Una tranquilla escursione di turisti viene interrotta da un ippopotamo che emerge dalle acque: l’inseguimento della barca.

Ci troviamo nel meraviglioso scenario delle Cascate Vittoria, in Africa meridionale, lungo il corso del fiume Zambesi, che in questo punto costituisce il confine geografico tra Zambia e Zimbabwe. Il fronte delle cascate è lungo più di un chilometro e mezzo, mentre la loro altezza media è di 128 metri. Scoperte dal celebre esploratore scozzese David Livingstone nel 1855, le cascate sono visibili a 20 km di distanza creando uno dei fenomeni naturali più impressionanti e affascinanti dell’Africa e del mondo intero, capace di attirare numerosi turisti nonostante le svariate difficoltà nell’organizzare un viaggio in quei luoghi. Ad attirare i viaggiatori è anche l’abbondante fauna naturale che vive nei parchi nazionali, in particolare il flusso sopra le cascate contiene enormi popolazioni di ippopotami e coccodrilli. L’obiettivo della spedizione di una piccola imbarcazione dalla quale è stato filmato un video emozionante era proprio quello di osservare gli ippopotami, anche se mai i passeggeri si sarebbero aspettati quello che è successo.

Zambia: le foto dell’inseguimento di una barca da parte di un ippopotamo

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Sembra tutto tranquillo sul placido fiume africano. Una barca procede a velocità moderata per consentire a un gruppo di turisti che sta trasportando di ammirare le suggestive cascate Vittoria. Gli occhi di tutti i passeggeri sono rivolti verso l’alto, quando quasi all’improvviso accade qualcosa di inaspettato, che fa rivolgere in modo unanime lo sguardo di ogni viaggiatore verso le acque del fiume Zambesi.

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Le immagini riprese dai telefonini mostrano il momento in cui l’acqua si increspa, la barca rallenta la sua velocità e dal fiume emerge prima la testa e poi il corpo di un gigantesco ippopotamo. Tra lo stupore e la meraviglia dei passeggeri, l’ippopotamo insegue l’imbarcazione che intanto è ripartita alla massima velocità. Sorprendentemente l’animale riesce a nuotare velocissimo tanto da rimanere a una distanza di pochi metri dalla barca, che continua a inseguire, trasformando la serena escursione in una fuga rocambolesca da parte dei turisti.

Il video completo può essere visto cliccando al seguente link: https://youtu.be/Su7GkqwxG08; altrimenti una parte del filmato può essere vista direttamente qui sotto.

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Con il motore al massimo l’imbarcazione riesce alla fine a seminare l’enorme mammifero, le spettacolari immagini del quale non sono sfuggite alle videocamere dei passeggeri. Il comportamento messo in atto dall’ippopotamo e la sua estrema agilità potrebbero a prima vista apparire insoliti, in realtà non è infrequente che la placida quiete dei bacini d’acqua africani sia interrotta da questi mammiferi. Soprattutto gli esemplari maschi mostrano questo genere di comportamento nel momento in cui si sentono minacciati e devono difendere il proprio territorio. L’ippopotamo protagonista del video sarà rimasto infastidito dal rumore della barca piena di turisti che interrompeva il suo bagnetto mattutino e avrà dimostrato in quel modo il suo disappunto. (di Elisabetta Guglielmi)