Con la bella stagione c’è un ritorno non solo delle giornate soleggiate, ma anche di molti insetti e parassiti fastidiosi. Che fare se un gatto mangia una cimice?
Sia all’aperto che in casa, trovare delle cimici in giro può diventare un incubo in modo abbastanza veloce, se non vengono allontanate. Di solito vivono e depongono le uova dentro e intorno a letti, o tra i divani e nella scrivania del computer – luoghi in cui passiamo molto tempo di notte. E prendono di mira anche gli animali domestici e i loro spazi ed oggetti. I cani spesso fiutano e trovano i nidi di questi insetti, ma i gatti? E se un gatto mangia una cimice può essere un problema per la sua salute?
Le cimici sono piccoli parassiti che popolano principalmente le camere da letto (da cui il loro nome comune “cimici dei letti” o “cimici dei materassi”), e che hanno bisogno del sangue umano per sopravvivere. Appartenenti alla specie Cimex lectularius, le cimici dei letti non sono molto attive durante il giorno, preferendo restare nascoste nelle loro tane; durante la notte, tuttavia, escono dai loro nascondigli e vanno in cerca di persone cui succhiare il sangue.
Le punture, attraverso le quali gli insetti estraggono il sangue, causano piccole macchie rosse e prurito, ma oltre al fastidio che comportano, non sono particolarmente pericolose. Una casa infestata da cimici dei letti deve essere verificata e disinfestata da un esperto nel controllo dei parassiti, altrimenti esiste il pericolo che il problema non venga risolto definitivamente.
In breve, i gatti non mangiano le cimici. Potrebbero, tuttavia, per curiosità mangiare uno di questi fastidiosi insetti, ma di solito i mici non tendono a mangiare insetti. Anche se privi di alcun interesse appetitoso, schiacciarli è un passatempo divertente per i gatti, predatori da sempre. Infatti, se adeguatamente addestrati, i mici possono anche aiutarci a vincere la lotta contro l’infestazione da cimici in casa.
I cani possono invece usare il loro olfatto contro questi parassiti. Quando i cani vengono utilizzati per trovare cimici nelle case, vengono addestrati per avvisare il padrone della presenza del loro odore. Non trovano sempre la posizione giusta, ma possono almeno far sapere al proprietario di casa che hanno delle cimici da qualche parte nella loro casa. Molti animali sono in grado di annusare l’odore di insetti come questi, in quanto emanano un odore distinto. Sfortunatamente, i gatti non sono noti per interessarsene o preoccuparsene troppo.
Se ci capita di avere delle cimici in casa, le probabilità che il gatto interagisca con loro non sono molto alte. Questi particolari insetti si muovono in modo furtivo e non fanno rumore quando vanno e vengono dal loro nido. Se un gatto riesce ad individuarne uno, c’è la possibilità che ci giochi o provi a catturarlo.
E se i gatti sono noti per mettersi tutti i tipi di cose in bocca, non tutti i mici prendono questi insetti in bocca e tanto meno li mangiano. Le cimici dei letti emanano anche un odore sgradevole e probabilmente non hanno un sapore troppo forte, quindi se il gatto mangia una cimice, probabilmente lo sputerà subito e se ne andrà via.
È molto improbabile che un gatto ci aiuti a contenere un’infestazione da cimici, e molto meno a liberarcene. Questo lavoro viene spesso svolto da cani e – addirittura – da maialini domestici. Le cimici dei letti si rivolgono principalmente agli ospiti umani, in quanto emettono livelli più elevati di anidride carbonica. Se un ospite umano non è disponibile, inizieranno a prendere di mira altri animali come uccelli, cani e – appunto – gatti.
La cosa positiva è che è molto improbabile vedere che un gatto mangia una cimice. Nel caso in cui ci capiti di sorprendere il micio che gioca con uno di questi insetti e poi lo mangia, è una buona idea farlo poi testare per i parassiti. Le cimici dei letti possono trasportare e diffondere Trypanosoma Cruzi, il parassita che causa la malattia di Chagas. Anche se questo è molto raro, è meglio togliersi ogni dubbio.
Ok, invertiamo la domanda: le cimici dei letti si nutrono del sangue dei gatti? In breve, le cimici dei letti possono farlo. In effetti, tutto ciò che ha sangue rosso che scorre al suo interno è una potenziale preda di questi insetti.
Il nostro prezioso piccolo gattino è un obiettivo primario. Per quanto vorrebbero banchettare con il tuo micio, molto probabilmente non lo faranno. Le cimici dei letti hanno artigli forti, è vero, ma non abbastanza forti da scavare tra i folti peli. Per questo motivo, cercheranno volentieri altre fonti alimentari alternative. Ma quando la fame è tanta e nessuna altra fonte di cibo sembra essere in vista, nessuna pelliccia così folta li fermerà.
Le cimici dei letti sono affamati e non discriminano nulla, sempre pronti a superare qualsiasi ostacolo per raggiungere il loro premio: il sangue. Non siamo al sicuro; neanche il nostro amico peloso è al sicuro. Ecco come tenere lontane le cimici dal nostro gattino – o almeno minimizzare il loro impatto.
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Fabrizio Burriello
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