Quando il tuo amico a 4 zampe ti guarda con gli occhioni dolci ti domandi se davvero è pentito per ciò che ha combinato? Ecco la verità sul senso di colpa nel cane.
Se hai adottato un cane sai bene di cosa stiamo parlando: quando il tuo amico a quattro zampe ti fa gli occhioni dolci e assume il classico aspetto colpevole, è altamente probabile che abbia combinato qualche guaio! Ma davvero ogni volta che Fido fa qualcosa che non dovrebbe si sente in colpa? Vediamo insieme quali sono i risultati di uno studio portato avanti alcuni anni fa dalla dott.ssa Alexandra Horowitz, specialista in comportamento canino, che ha indagato a fondo il tema del senso di colpa del cane.
Il cane può sentirsi in colpa? La risposta è sorprendente!
L’aspetto che il cane, cucciolo o adulto che sia, assume quando sa bene di essere nei guai è a dir poco inconfondibile: Fido si rannicchia, si chiude in sé stesso, stringe la testa nelle spalle, fa gli occhioni tristi e spesso sbadiglia o si lecca il muso. Tutti segnali che l’essere umano interpreta inequivocabilmente come l’espressione e la postura del senso di colpa nel cane!
Peccato che, molto spesso, chi adotta un cane tende a “umanizzare” le sue reazioni dando una spiegazione un po’ troppo superficiale alle emozioni che Fido prova: il problema è che la psicologia e la sfera emotiva del cane sono differenti da quelle umane e non sempre è giusto dare un significato, per l’appunto, umanizzato a ciò che il cane fa o prova.
L’aspetto che noi percepiamo come colpevole, a ben vedere, racchiude in sé tutti i segnali che indicano invece un cane spaventato: secondo lo studio della dott.ssa Horowitz, infatti, più che senso di colpa i cani che assumono quell’atteggiamento stanno in realtà provando la paura per il rimprovero che sanno che sta per arrivare.
Senso di colpa nel cane: un’altra interpretazione possibile
Secondo un altro studio scientifico, effettuato dal prof. Nathan Lents sui comportamenti del cane, l’atteggiamento di Fido che tipicamente ricolleghiamo all’idea del senso di colpa è in realtà il modo che il nostro cane utilizza per chiederci scusa della marachella combinata. I cani, infatti, sono bravissimi a leggere le nostre emozioni e sanno riconoscere alla perfezione il nostro disappunto, la rabbia o la frustrazione.
Seguendo l’esempio dei loro antenati lupi, utilizzano la reazione che noi identifichiamo come senso di colpa per difendersi: in particolare, la postura che il lupo utilizzava per chiedere scusa ai suoi simili in caso di necessità è caratterizzata da capo chino e coda tra le gambe. In questo modo, si evita il contatto visivo con chi è arrabbiato e si dimostra il proprio pentimento.
Il cosiddetto “inchino di scuse” del cane è soltanto un esempio degli innumerevoli messaggi che il cane invia con il proprio corpo: imparare a riconoscere ed interpretare il linguaggio corporeo di Fido è fondamentale per comunicare con il proprio amico a quattro zampe e costruire un rapporto sano e profondo tra cane e uomo.
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Chiara Burriello