L’orca è un animale che abbiamo visto spesso nei film, ma è davvero così aggressiva. Scopriamo insieme tante altre curiosità sull’orca.
L’orca è un cetaceo odontocetico, questo significa che è un mammifero marino frastagliato, proprio come i delfini. In effetti, appartengono alla stessa famiglia, essendo il più grande delfino al mondo.
L’orca è presente in tutti i mari, anche se di norma predilige quelli freddi. È riconoscibile dalla caratteristica livrea nera nelle parti superiori e bianca in quelle inferiori, con 2 macchie bianche intorno agli occhi e una grigia appena dietro la pinna dorsale. Ha un corpo molto idrodinamico nonostante la mole.
Il maschio di orca ha una pinna dorsale di forma triangolare, che può arrivare a 1,8-2 metri di altezza, mentre la femmina e i giovani la possiedono più bassa. L’orca ha molti meno denti rispetto ai delfini (appena 40-56), ma sono molto resistenti e robusti.
L’orca è particolare a causa della colorazione in bianco e nero che ha sul corpo. Le macchie dell’orca sono uniche per ogni individuo e non esistono due esemplari con le stesse macchie. L’aspettativa di vita è più breve per il maschio, di solito vivono fino a 35 anni, ma ci sono stati casi di esemplari che sono vissuti fino a 60 anni.
Al contrario, le femmine hanno un’età compresa tra 63 anni e possono raggiungere incredibilmente 90. L’alimentazione di questo cetaceo è molto varia. Fondamentalmente si nutre di pesci, delfini, foche, lupi e leoni marini, tartarughe, focene, calamari, razze e balene o balene vecchie e malate.
La sua predisposizione per la caccia è sorprendente, ogni membro riconosce il proprio ruolo in ogni “lavoro di squadra” e sa come agire in ogni situazione. L’orca è poligama, cioè ha diversi partner per tutta la vita e raggiunge la maturità sessuale tra i 12 e i 16 anni.
La femmina può riprodursi più volte all’anno e i giovani nascono regolarmente in autunno. Il periodo di gestazione dura dai 14 ai 17 mesi e di solito ha solo una prole alla volta, sebbene ci siano state episodi di parti gemellari. Il tasso di mortalità è molto alto tra i neonati. In un arco di 25 anni, le femmine possono avere da 4 a 6 figli, poiché hanno figli ogni 6 o 10 anni.
Raffaella Lauretta
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