Curiosità sull'orca: ma è davvero così aggressivo questo mammifero

L’orca è un animale che abbiamo visto spesso nei film, ma è davvero così aggressiva. Scopriamo insieme tante altre curiosità sull’orca.

L’orca è un cetaceo odontocetico, questo significa che è un mammifero marino frastagliato, proprio come i delfini. In effetti, appartengono alla stessa famiglia, essendo il più grande delfino al mondo.

L’orca è presente in tutti i mari, anche se di norma predilige quelli freddi. È riconoscibile dalla caratteristica livrea nera nelle parti superiori e bianca in quelle inferiori, con 2 macchie bianche intorno agli occhi e una grigia appena dietro la pinna dorsale. Ha un corpo molto idrodinamico nonostante la mole.

Il maschio di orca ha una pinna dorsale di forma triangolare, che può arrivare a 1,8-2 metri di altezza, mentre la femmina e i giovani la possiedono più bassa. L’orca ha molti meno denti rispetto ai delfini (appena 40-56), ma sono molto resistenti e robusti.

L’orca è particolare a causa della colorazione in bianco e nero che ha sul corpo. Le macchie dell’orca sono uniche per ogni individuo e non esistono due esemplari con le stesse macchie. L’aspettativa di vita è più breve per il maschio, di solito vivono fino a 35 anni, ma ci sono stati casi di esemplari che sono vissuti fino a 60 anni.

Al contrario, le femmine hanno un’età compresa tra 63 anni e possono raggiungere incredibilmente 90. L’alimentazione di questo cetaceo è molto varia. Fondamentalmente si nutre di pesci, delfini, foche, lupi e leoni marini, tartarughe, focene, calamari, razze e balene o balene vecchie e malate.

La sua predisposizione per la caccia è sorprendente, ogni membro riconosce il proprio ruolo in ogni “lavoro di squadra” e sa come agire in ogni situazione. L’orca è poligama, cioè ha diversi partner per tutta la vita e raggiunge la maturità sessuale tra i 12 e i 16 anni.

La femmina può riprodursi più volte all’anno e i giovani nascono regolarmente in autunno. Il periodo di gestazione dura dai 14 ai 17 mesi e di solito ha solo una prole alla volta, sebbene ci siano state episodi di parti gemellari. Il tasso di mortalità è molto alto tra i neonati. In un arco di 25 anni, le femmine possono avere da 4 a 6 figli, poiché hanno figli ogni 6 o 10 anni.

Curiosità sull’orca

L’orca ha una parte del cervello che gli esseri umani non possiedono. Secondo gli scienziati, questa parte riguarderebbe l’emozioni e la consapevolezza.
Vivono in numerosi gruppi di un massimo di 40 orche, suddivise in gruppi di un massimo di dieci membri che includono maschi, femmine e balene.
L’orca ha tre tipi di suoni che usa per situazioni diverse e sono chiamati modulazione.
L’orca può arrivare a pesare fino a 8/10 tonnellate. Il maschio arriva anche a 10 metri di lunghezza. E i cuccioli misurano anche 2,5 metri.
L’orca ha denti lunghi 10 cm che le servono per nutrirsi di foche, leoni e tartarughe marine e persino balene.
È stato calcolato che la popolazione mondiale di orche è di almeno 50.000 esemplari. Ma, poiché non ci sono censimenti in molti oceani del mondo, i numeri potrebbero essere molto più alti. Nonostante la numerosità di questa specie, è sempre più minacciata dall’inquinamento dei nostri oceani.
Questa specie ha una distribuzione enorme, trovandosi nella maggior parte dei mari del mondo.
Un’altra curiosità sull’orca è che ha forti legami sociali, simili a quelli di grandi scimmie o elefanti.
Nonostante la grande mole, l’orca raggiunge alte velocità in acqua, fino a 50 chilometri all’ora.
L’orca trascorre gran parte della loro giornata alla ricerca di cibo, poiché deve consumare quotidianamente il 5% del loro peso corporeo.
Quando l’orca è a caccia di solito si diverte con le prede prima di ucciderle. In realtà, questa pratica, piuttosto che un gioco, è un insegnamento per i cuccioli per iniziarlo all’arte della caccia.
Il termine “balena assassina” con cui si fa comunemente riferimento all’orca è sbagliato per vari motivi. Innanzitutto, l’orca non è una balena. In realtà, l’orca è la specie più grande della famiglia dei delfini , quindi è più vicino a questi cetacei che alle enormi balene nonostante la sua grande dimensione e in secondo luogo, non è più aggressiva di qualsiasi altro predatore del mare, ma sono semplicemente ai vertici della catena alimentare.
L’orca ha un sistema di ecolocalizzazione che gli consente di trovare la preda nell’oscurità completa.
Un’altra curiosità sull’orca è che un esemplare adulto ha bisogno di mangiare 230 kg di carne al giorno .
L’orca assassina insegna ai piccoli come cacciare catturando e rilasciando una preda diverse volte prima di immergersi.

Raffaella Lauretta

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