I cani, si sa, sono animali davvero unici e sorprendenti. Ma c’è uno studio che ha classificato dal punto di vista psicologico le razze di cani più intelligenti.
Non esiste un modo semplice ed unico per valutare l’intelligenza dei cani. Può essere infatti specializzata su più attività, e non essere specifica su un unico fattore. Uno psicologo canino, Stanley Coren, ha scritto negli anni ‘90 che esistono vari tipi di intelligenza. E secondo i comportamentisti animali, gli uomini giudicano di solito l’intelligenza degli animali in modo molto limitato e ingiusto, e spesso non sanno realmente quali sono le razze di cani più intelligenti al mondo. Ed ecco che uno studio è riuscito a classificare in modo corretto le varie razze in base alle loro capacità e intelligenza.
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L’intelligenza canina
Secondo lo psicologo canino Stanley Coren, ci sono vari tipi di intelligenza: quella adattiva (che significa, “capire le cose”), quella funzionale (la capacità di eseguire gli ordini), e quella istintiva (cioè quello che chiamiamo talento innato).
Ci sarebbero ovviamente altri tipi di intelligenza, quale quella spaziale, cinestetica, interpersonale, e via così.
Gli umani, abbiamo detto in apertura, non sono molto corretti nel giudicare l’intelligenza degli animali: li giudicano secondo canoni da umani, per così dire, e quindi non si tratta di un criterio giusto per loro.
I laboratori di varie università mondiali stanno studiando un po’ questa domanda: “Quali sono i cani più intelligenti?”. Per ora, la metrica migliore da cui partire è l’intelligenza funzionale.
E infatti proprio Coren ha presentato i risultati di un lungo sondaggio nel suo libro L’intelligenza dei cani, basati sull’analisi di quasi duecento giudici di gare di obbedienza per cani.
Le risposte erano piuttosto coerenti, anche se ci sono eccezioni – secondo i giudici – in ogni razza, e gran parte dei risultati è legata all’addestramento.
I risultati hanno portato a creare vari livelli, ognuno con varie razze, dividendole così in base alla percentuale di risultati positivi in quanto a obbedienza.
Parliamo di oltre 100 razze di cani, divise in 6 livelli di intelligenza.
Primo livello (superiore)
Questi sono i cani più intelligenti, almeno secondo l’abilità di seguire gli ordini.
Tendono a imparare un nuovo comando in meno di cinque esposizioni ad esso, e l’obbedienza è positiva nel 95% dei casi.
- Border collie: il Border Collie ha un carattere equilibrato, è molto affettuoso ed intelligente, e ama giocare con i bambini. Non è di solito aggressivo, infatti.
- Barboncino: un cane che ama imparare cose nuove, tanto vivace e felice di vivere. Questa razza è curiosa, allegra e simpatica, molto facile da addestrare perchè ama compiacere il suo padrone.
- Pastore tedesco: un cane versatile, tanto da essere usato come cane poliziotto, cane da pastore, cane da guardia, e tanto altro. Fedele e legato alla sua famiglia, ama soprattutto i bambini.
- Golden retriever: un cane affettuoso, giocherellone e tanto paziente (anche con i bambini). Un ottimo cane da riporto e anche da salvataggio.
- Doberman pinscher: un cane dall’aspetto nobile e fiero, dal fisico muscoloso, e che ama il suo padrone in modo davvero estremo. Non è un cane aggressivo, contrariamente a quel che si pensa.
- Pastore delle Shetland: un cane di piccola taglia, agile e scattante. Nato come cane da gregge, è diventato poi un cane da sfilate e da compagnia. Ha un carattere sveglio e molto ricettivo.
- Labrador retriever: un cane simpatico e allegro, molto giocherellone. Adora l’acqua e viene impiegato in molti lavori, anche se in realtà questo pelosetto ama solo divertirsi!
- Papillon: una razza nobile, molto attivo e obbediente. Ha una forte personalità, in quanto nonostante le piccole dimensioni si comporta come un grande cane da guardia.
- Rottweiler: un cane incredibilmente fedele al suo padrone, protettivo (non per questo aggressivo) e anche affettuoso con chi si sente al sicuro.
- Australian cattle dog: un ottimo compagno, dal carattere davvero perfetto. Non ama gli altri cani e preferisce giocare con il suo padrone, possibilmente all’aperto.
Secondo livello
Qui abbiamo degli eccellenti cani da lavoro, che sanno a imparare un nuovo comando con un numero di esposizioni che va da 5 a 15, e una percentuale di obbedienza di ben 85% dei casi.
- Welsh Corgi
12. Schnauzer nano
13. Springer spaniel inglese
14. Cane da pastore belga (Tervueren)
15. Schipperke e Cane da pastore belga
17. Collie e Keeshond
19. Bracco tedesco
20. Flat-coated retriever; Cocker spaniel inglese e Schnauzer medio
23. Épagneul breton
24. Cocker spaniel e Nova Scotia duck tolling retriever
26. Weimaraner
27. Cane da pastore belga (Malinois) e Bovaro del bernese
29. Pomerania
30. Irish water spaniel
31. Bracco ungherese
32. Cardigan Welsh corgi
Terzo livello
Sono cani da lavoro considerati sopra la media, che riescono a imparare un nuovo trucco in circa 15-25 ripetizioni, e hanno una percentuale di obbedienza del 70% almeno.
- Chesapeake Bay retriever; Puli e Yorkshire terrier
- Schnauzer gigante; Cão de água portoghese; Airedale terrier e Bovaro delle Fiandre
- Border terrier e Berger de Brie
- Welsh springer spaniel
- Manchester terrier
- Samoiedo
- Field spaniel; Terranova; Australian terrier; American Staffordshire terrier; Gordon setter e Bearded collie
- Spitz americano; Cairn terrier; Kerry blue terrier e Setter irlandese
- Norsk elkhound grigio
- Affenpinscher; Australian Silky terrier; Pinscher nano; Setter inglese; Pharaoh hound e Clumber spaniel
- Norwich terrier
- Dalmata
Quarto livello
Cani da lavoro medi, che possono imparare un nuovo trucco in 25-40 ripetizioni. Questi cani obbediscono almeno il 50% delle volte.
- Irish soft-coated wheaten terrier; Bedlington terrier e Fox terrier (Smooth-haired)
- Curly-coated retriever e Levriero irlandese
- Kuvasz e Australian shepherd
- Saluki; Spitz finnico e Pointer inglese
- Cavalier King Charles spaniel; Griffone tedesco; Black-and-tan coonhound e American water spaniel
- Siberian husky; Bichon à poil frisé e English toy spaniel
- Tibetan spaniel; English foxhound; Otterhound; Foxhound americano; Greyhound; Harrier; Parson Russel terrier; Griffone a Pelo duro
- West Highland white terrier; Bichon havanias e Deerhound
- Deutscher boxer e Alano
- Bassotto; Staffordshire bull terrier e Shiba
- Alaskan malamute
- Whippet; Shar Pei e Fox terrier a pelo ruvido
- Rhodesian ridgeback
- Podenco ibicenco; Welsh terrier e Irish terrier
- Boston terrier e Akita
Quinto livello
Sono cani da lavoro onesti e leali, sanno imparare un nuovo trucco in 40-80 ripetizioni. Rispondono bene nel 40% circa dei casi.
- Skye terrier
- Norfolk terrier e Sealyham terrier
- Carlini
- Bouledogue français
- Griffone di Bruxelles e Maltese
- Piccolo levriero italiano
- Chinese crested dog
- Dandie Dinmont terrier; Vendeen; Tibetan terrier; Chin
- Lakeland terrier
- Bobtail
- Cane da montagna dei Pirenei (Petou)
- Scottish terrier e San Bernardo
- Bull terrier; Petit Basset Griffon Vendéen
- Chihuahua
- Lhasa apso
- Bullmastiff
Sesto livello
Si tratta dei cani da lavoro meno efficaci, che hanno bisogno di oltre 100 ripetizioni per imparare un nuovo trucco. Obbediscono solo nel 30% circa dei casi.
- Shih Tzu
- Basset hound
- Mastiff e Beagle
- Pechinese
- Chien de Saint-Hubert
- Levriero russo
- Chow chow
- Bulldog
- Basenji
- Levriero afgano
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Le eccezioni
Ovviamente esistono delle eccezioni (come sempre). Coren parla nel suo libro di un addestratore che ha vinto gare di obbedienza con i suoi Staffordshire bull terriers (in questa classifica sono al 94° posto).
Certo, anche il talento dell’addestratore (o del padrone) influisce molto. E poi, esistono ancora altri modi per misurare l’intelligenza dei cani.
Lo stesso psicologo ha un Nova Scotia duck tolling retriever, razza che si piazza al 24° della nostra classifica, che era anche troppo intelligente per le gare!
Praticamente, per questo cane ogni movimento di Coren era un comando: ogni movimento di testa, ogni lieve gesto del corpo, addirittura la direzione in cui guardava, erano tutti comandi per questo cane geniale.
Questo ovviamente rendeva praticamente impossibile competere in una gara di obbedienza: uno sguardo del suo accompagnatore e il cane avrebbe potuto magari saltare in modo meraviglioso di certo, ma non da richiesta dei giudici.
Anche il levriero afgano, qui posizionato mestamente ultimo, in realtà è da considerare – secondo alcuni appassionati – non poco intelligente, ma molto indipendente e testardo.
Non è quindi incapace di seguire gli ordini, semplicemente non vuole farlo! Un po’ come un gatto, in pratica.
F. B.