Perché il cavallo mangia le sue feci? Cosa provoca questo comportamento dell’animale? Quando bisogna intervenire e quando dobbiamo preoccuparci per l’animale?

Sebbene nei secoli scorsi, il cavallo era utilizzato come animale da lavoro per il trasporto e il lavoro agricolo, oggi è entrato a far parte degli animali domestici e addirittura come animale da compagnia

Infatti attualmente tra le specie adatte ad essere animali da compagnia tra i soliti cani, gatti, possiamo includere una serie di animali che non tutti si aspetterebbero, come ad esempio: conigli, furetti, uccelli, porcellini d’India e altri piccoli mammiferi, piccoli rettili, pesci e come abbiamo accennato precedentemente anche i cavalli.

Ovviamente, pur rientrando negli animali domestici, non possiamo tenerlo in casa o in gabbia ma non ha nulla da invidiare ai classici cani e gatti in quanto a compagnia e lealtà.

Perché il cavallo mangia le sue feci?

Il cavallo è un mammifero appartenente alla specie dell’Equus caballus, nel caso del cavallo domestico.

Avendo imparato a convivere con l’uomo, è in grado di vivere in qualsiasi tipo di habitat.

È dotato di un corpo muscoloso, ben bilanciato e per questo anche agile nella corsa. Proprio per questa sua agilità, il cavallo non può restare chiuso nel suo box per l’intera giornata, ma necessita di spazi larghi e aperti dove poter correre e brucare l’erba.

Purtroppo l’erba non è l’unica cosa che si ferma a mangiare, capita alcune volte che il cavallo mangia le sue feci. Cosa genere nell’animale tale comportamento?

Le spiegazioni a tale gesto possono essere diverse, ad esempio:

• mancanza di esercizio fisico, l’arricchimento ambientale;
• poco spazio nella stalla;
• mancanza di fibre nell’alimentazione del cavallo;
• insufficienza di vitamine o minerali;

Questa azione che compi il cavallo, ovvero di mangiare le sue feci è anche detta coprofagia e tale gesto può essere accompagnato da altri comportamenti, a volte chiamati “vizi stabili”, come l’oscillazione, il graffio costante del terreno o la deglutizione dell’aria.

Se a mangiare le feci invece, è il puledro, allora il discorso è diverso, in quanto il comportamento è dovuto al solo scopo di incorporare nell’intestino batteri che aiutano la digestione e questi si trovano nelle feci della madre.

In ogni caso, se questo comportamento continua oltre i sei mesi di vita dell’animale, diventa preoccupante. Questo perché comporta dei rischi, quali l’infestazione da parassiti intestinali.

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Quando e come possiamo intervenire?

Per poter capire come e quando intervenire, impedendo al cavallo di mangiare le sue feci, è opportuno individuare la causa di tale comportamento.

In base al motivo sarà possibile intervenire con varie soluzioni, ad esempio:

• se la causa che provoca coprofagia nel cavallo è la noia è importante fornire giocattoli, disponibili in alcuni negozi specializzati, per arricchire l’ambiente;
• se la causa è l’alloggiamento, offri più spazio e ore all’aperto al tuo cavallo;

• se la causa è l’alimentazione, preoccupati di somministrare al tuo cavallo alimenti che contengono più fibra, come paglia o fieno, semplicemente aggiungendoli al mangime;
• se invece la causa è la mancanza di vitamine e minerali allora sarà opportuno correggere le possibili carenze di questi elementi, con integratori adeguati.

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Ettore D’Andrea