L’insonnia e l’agitazione notturna sono molto diffusi nei cani avanti con l’età: ecco perché il cane anziano dorme poco e male e cosa possiamo fare per risolvere il problema.

I cani anziani tendono a sperimentare numerosi cambiamenti di natura comportamentale man mano che gli anni passano e loro invecchiano: non è raro che un cane anziano inizi ad accusare problemi notturni di insonnia o irrequietezza nel sonno.
Se il cane anziano dorme poco e male, potrebbe essere un normale segno dell’età che avanza oppure un sintomo di qualche problema di salute: cerchiamo di capire quali sono le possibili cause dell’irrequietezza notturna di Fido e come aiutarlo a risolvere il problema e riposare meglio.

Perché il cane anziano dorme poco e male?

Ci sono numerosi fattori che possono rendere un cane anziano irrequieto e insonne: se il cane non riesce a dormire, lo sentiremo agitarsi e andare in giro per casa durante la notte, cosa che potrebbe tenerci svegli ma soprattutto preoccuparci. In alcuni casi, infatti, un cane anziano dorme poco e male per alcune problematiche assolutamente normali in età avanzata: ma ci sono anche patologie potenzialmente gravi che potrebbero tenerlo sveglio ed è bene saperle riconoscerle per curarle.

Il cane accusa dolore

A volte il cane può restare sveglio di notte a causa del dolore o di un disagio che alimenta una certa irrequietezza: tra le possibili patologie tipiche del cane anziano che possono causare dolore notturno, ci sono le infezioni del tratto urinario, l’artrite e alcune forme di tumore.

Fido è ansioso

Quando i cani invecchiano, anche le situazioni che in passato non causavano alcun tipo di problema possono diventare una fonte importante di stress: quest’ansia si ripercuote nel comportamento notturno dell’animale, che va su e giù senza riuscire a prendere sonno.

Il cane fa i bisogni più spesso

In alcuni casi, il cane anziano dorme poco e male perché si alza più volte per urinare o defecare: man mano che il cane invecchia, il suo naturale ritmo di sonno e veglia cambia anche a causa di queste nuove necessità. Inoltre, se Fido accusa problemi di mobilità o dolori, potrebbe non riuscire a raggiungere il luogo giusto per liberarsi in tempo utile e al mattino potremmo ritrovare qualche piccolo “incidente” sul pavimento o nella cuccia.

Cambiamenti nei sensi

Man mano che il cane invecchia, possono riscontrarsi dei cambiamenti nella vista e nell’udito del cane: questo può influire sulla loro capacità di dormire tranquilli e sulla profondità e qualità del loro sonno.

Condizioni neurologiche

Se non ci sono cause mediche per l’insonnia e l’irrequietezza notturna del cane e la difficoltà a dormire si riscontra soltanto con il sopraggiungere della vecchiaia, è probabile che il cane abbia qualche disfunzione di natura cognitiva. Le problematiche neurologiche nei cani si verificano quando il cervello smette di funzionare efficacemente come in passato: una condizione simile alla malattia di Alzheimer nell’uomo.

Cane anziano che dorme poco e male: come aiutarlo?

Anche se il cane sta invecchiando, eventuali cambiamenti comportamentali rispetto alle abitudini quotidiane sia notturne che diurne andrebbero sempre discusse con il veterinario: non sempre si tratta semplicemente di naturali segni dell’età.
Spesso c’è una condizione medica di base che causa comportamenti strani in Fido ed è proprio quella che deve essere trattata per risolvere il problema.

Ad esempio, tra le problematiche che possono portare un cane anziano a dormire poco e male, ci sono la disfunzione cognitiva e l’ansia che possono potenzialmente essere tenute sotto controllo con farmaci specifici: un trattamento veterinario prescritto da un professionista può migliorare la qualità della vita del cane e farlo vivere più a lungo e più sereno.

Ci sono anche altre piccole accortezze che possiamo mettere in pratica per far stare subito meglio il nostro amico a quattro zampe ormai avanti con l’età: ad esempio, le cure specifiche per i cani anziani, ma anche alcune modifiche da apportare alla sua alimentazione e gli esercizi specifici per Fido quando invecchia.

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Chiara Burriello