Uno studio ha rivelato i modi in cui Fido si esprime nella comunicazione umano-cane, per farci capire cosa prova e desidera.

Un affascinante studio ha dimostrato quanto la comunicazione umano-cane sia stata plasmata dai nostri amici a quattro zampe. La loro partecipazione è attiva ed essenziale, per permetterci di comprendere i loro bisogni. Scopriamo insieme le strategie e i gesti svelati dalla ricerca, a cui Fido ricorre per farsi capire.

La nostra specie ha addomesticato i cani… e viceversa

Uno studio intitolato “Cross-species referential signalling events in domestic dogs (Canis familiaris)” condotto da due ricercatori della University of Salford’s School of Environment & Life Sciences nel Regno Unito e pubblicato sulla rivista specializzata Animal Cognition ha dimostrato come i cani abbiano “addomesticato” gli esseri umani.

Secondo gli studiosi, i cani avrebbero insegnato alla nostra specie a comunicare con loro. Ma non solo: infatti, pare che i cani riescono a dirci quello che vogliono.

I ricercatori hanno scoperto come il cane abbia allineato la propria comunicazione con l’essere umano, rendendo più gratificante la relazione tra le due specie.

Lo studio ha preso in considerazione 19 gesti con i quali i cani hanno addomesticato gli esemplari della nostra specie.

Questi gesti sono emersi dopo l’osservazione dei comportamenti dei cani. Per lo studio, i ricercatori ha studiato il comportamento di 37 pelosetti, chiedendo ai loro padroni di filmare i loro compagni a quattro zampe durante le attività quotidiane.

Sono stati raccolti ben 240 video e dai dati sono stati raccolti 47 potenziali gesti dei cani legati ad alcune richieste. In tal modo, gli studiosi sono riusciti ad individuare ben 19 “gesti” che i cani usano entrando in relazione con noi.

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Comunicazione umano-cane: le capacità di Fido

I ricercatori hanno sottolineato che si tratta di abilità impressionanti per animali non primati. Soprattutto se si considera il contesto di una comunicazione tra specie diverse.

In particolare, i nostri amici a quattro zampe hanno trovato una strategia decisamente efficace: l’insistenza.

I cani hanno capito che attraverso l’insistenza riescono ad ottenere quello che desiderano.

Ci sono ben quattro comportamenti gestuali più frequenti, adottati dal cane nella comunicazione con l’essere umano:

1. Grattami/coccolami
2. Dammi cibo / acqua
3. Apri la porta
4. Prendi il mio giocattolo / osso

Secondo gli studiosi, in base al contesto in cui il cane “gira la testa” può chiedere “voglio da mangiare” oppure chiede che sia aperta la porta. Ma il cane può chiedere anche che il padrone gli prenda il gioco.

Quando il peloso dà la zampa, potrebbe chiedere del cibo. Per ottenere qualcosa, ad esempio, potrebbe spostare lo sguardo dalla persona all’oggetto e viceversa, per indicare l’oggetto desiderato.

Non solo richieste di coccole, di cibo o acqua: e cani sanno anche chiedere di farsi aprire la porta, invitano il padrone al gioco, chiedendogli di prendergli il gioco o l’osso, oppure chiedono al padrone di uscire fuori.

Per le chiedere le coccole i cani utilizzano ben 14 gesti. I gesti più comuni sono:

• si girano
• danno la zampa (anteriore o posteriore e in diversi modi),
• passano sotto le gambe,
• girano la testa,
• muovono gli occhi

I 19 gesti della comunicazione umano-cane

Ecco la lista stillata dai ricercatori riguardo ai 19 gesti con i quali i cani comunicano con noi.

1. Rotolarsi. Il cane rotola sul lato del corpo, esponendo il torace, lo stomaco e l’inguine
2. Testa sotto. Mette la testa sotto un oggetto o la persona
3. Testa in avanti. Muove la testa in avanti e in alto per dirigere la persona verso una parte specifica del corpo
4. Alzarsi sulle zampe. Alza le zampe anteriori da terra (senza appoggiarsi) e stare in piedi su quelle posteriori
5. Girare la testa. Gira la testa da un lato all’altro (orizzontalmente) tra l’oggetto desiderato e la persona
6. Trascinarsi. Trascina il corpo a terra con movimenti brevi mentre si rotola a terra
7. Tirare su la zampa posteriore. Solleva la zampa posteriore mentre è sdraiato su un lato del corpo
8. Zampa in aria. Tiene la zampa in aria mentre è seduto
9. Strisciare sotto. Striscia il corpo su un oggetto o una parte del corpo della persona
10. Portare un gioco. Porta un gioco in bocca e lo getta in avanti in direzione della persona
11. Saltare. Salta su e giù sulla persona o su un oggetto
12. Dare la zampa. Mette una o due zampe sotto un oggetto per prenderne un altro
13. Naso. Preme il naso o la faccia contro un oggetto o la persona
14. Leccare. Lecca un oggetto o la persona ripetutamente
15. Zampe in aria appoggiate. Alza le zampe anteriori appoggiandole ad oggetto o alla persona
16. Dare la zampa 2. Solleva le zampe anteriori e appoggiarle su un oggetto o sulla persona
17. Strofinare la testa. Striscia la testa su un oggetto o una parte del corpo della persona
18. Masticare. Prende delicatamente il braccio della persona con la bocca e trascinarlo verso l’oggetto desiderato
19. Dare la zampa 3. Solleva una singola zampa anteriore per toccare brevemente un oggetto o la persona

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C.D.