Api e vespe hanno un aspetto simile, ma alcune caratteristiche importanti le differenziano le une dalle altre. Ma quali le caratteristiche e le curiosità sulle vespe.
Le vespe si dividono in diverse specie di insetti imenotteri che hanno ali, che consentono loro di volare. Esistono più di 100.000 diverse specie di vespe, che si dividono in due gruppi: vespe solitarie o vespe sociali. Ogni specie di vespa ha le sue caratteristiche particolari, tuttavia tra loro ci sono caratteristiche morfologiche simili, come la sua anatomia che è costituita da testa, torace e addome, protetta da un duro esoscheletro.
Queste parti sono identificate come testa, mesosoma e metasoma e di solito sono lunghe circa 3,8 centimetri. Le vespe hanno diversi occhi o ocelli con i quali possono differenziare la luce dall’oscurità. Hanno due paia di ali, un’ala più grande e l’altra un po’ più piccola, unite da ganci chiamati parentesi graffe; ma ci sono anche specie in cui le femmine non hanno ali.
Le antenne delle vespe sono formate dai segmenti di fuga, peduncolo e flagello. Hanno denti simili a quelli con cui mordono e il corpo, in alcuni tipi, è coperto da una folta peluria; sono munite di tre paia di zampe. Le vespe sono marrone scuro o nere, quest’ultima è la più conosciuta e hanno strisce gialle.
Le vespe sono presenti praticamente in tutto il mondo e ci sono due categorie principali, quella solitaria e quella sociale. I primi quando sono adulti vivono e lavorano da soli e la maggior parte non fa nidi e sono fertili. Mentre quelle sociali vivono in numerose colonie e costruiscono nidi.
Preferiscono vivere in luoghi soleggiati dove costruiscono i loro nidi, che si trovano in tumuli accanto a pareti, sotto pavimenti o grondaie, nei rami e tronchi di alberi, nelle piante, sulle rive del fiume e in buche sotterranee. Le vespe hanno un pungiglione liscio e diritto, che gli permette di pungere ripetutamente la vittima senza perdere la vita.
Hanno un temperamento più aggressivo delle api, quindi attaccano fino a quando il pericolo non è stato scongiurato. Le vespe adulte si cibano prevalentemente di sostanze zuccherine: nettare dei fiori, polpa di frutta matura di cui esse intaccano agevolmente la buccia, la corteccia di rami d’albero, escrementi zuccherini di Afidi e di Cocciniglie, miele delle Api domestiche che le Vespe rubano invadendo e devastando le arnie, ecc.
Il nido di vespe viene realizzato in primavera dalla regina possibilmente con una temperatura calda e secca, ha una consistenza simile al cartone, in un luogo protetto. La colonia vive all’interno e può ospitare migliaia di individui.
In primavera o in estate, se ci sono tanti esemplari, è possibile che vi sia un nido nei paraggi. Le vespe vivono una stagione, poiché ogni inverno la colonia muore, ad eccezione della regina, che in primavera ha il compito di costruire il nido per fondare una nuova colonia.
Raffaella Lauretta
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