La tigre è spesso rappresentata nel cinema, nel mondo dello sport e nel mondo dei cartoni animati, grazie al suo carattere e alla sua fierezza.
Queste che tratteremo sono schede destinate ai bambini, per aiutarli ad apprendere particolari argomenti che nello specifico trattano di animali. Non saremo ne’ i primi ne’ gli unici a trattare questo argomento, ma con l’aiuto di foto e paragrafi semplici, cercheremo di incuriosire e stimolare il bambino, aiutandolo anche visivamente ad assimilare la materia.
Oggi andremo a ricostruire, illustrare e rappresentare quello che è il felino più grande d’Asia.
La tigre (Panthera tigris) appartiene all’ordine dei carnivori e alla famiglia dei felidi. Grande felino asiatico, inconfondibile per il caratteristico disegno del mantello, composto da numerose fasce verticali: questa apparente vistosità ha invece lo scopo di renderla mimetica.
Infatti, le strisce nere, si confondono facilmente con le ombre della boscaglia e rendono l’animale praticamente invisibile nel suo ambiente naturale. Le dimensioni del corpo variano considerevolmente tra le sottospecie: i maschi di tigre siberiana sono i più grandi, con una lunghezza record di 3,7 m e l’incredibile peso di oltre 420 kg.
La sottospecie più piccola, invece, è quella di Sumatra con il maschio che misura 2,3 m e pesa 136 kg. In tutti i casi, le femmine sono più piccole. La tigre è un animale potente, in grado di trascinare nel fitto della vegetazione una preda del peso di 700 kg.
Ha un collo muscoloso, spalle larghe e zampe anteriori massicce, ideale per agguantare le prede, che sono poi trattenute con gli affilati artigli retrattili. Questo felino può saltare in lunghezza fino a 10 m, è anche un ottimo nuotatore, attraversa senza problemi i fiumi ed è un eccellente scalatore.
In natura questi felini vivono da 8 a 10 anni e si stima che muoiano soprattutto a causa della persecuzione umana, infatti è una specie in via di estinzione. Fra loro comunicano attraverso segnali odorosi (rilascio di urina e feci), visivi (graffiano i tronchi e il terreno) e le vocalizzazioni. Contrariamente al leone, la tigre è un animale solitario e si riunisce in coppia solo occasionalmente.
La possiamo vedere in natura in differenti habitat dell’Asia e della Russia orientale, anche se in popolazioni molto frammentate e isolate. Molto comune un tempo in quasi tutta l’Asia: dalla foresta della Turchia orientale fino alla Russia. Oggi, invece la possiamo osservare solamente in questi posti: Bangladesh, Bhutan, Cambogia, Cina, India, Indonesia (Sumatra), Laos, Malesia, Myanmar, Nepal, Russia, Thailandia, Vietnam.
I piccoli possono nascere in qualsiasi momento dell’anno, dopo circa 100 giorni di gestazione, nascono mediamente 2-3 cuccioli ciechi e indifesi, del peso di 780-1600 g. La cura della prole è compito esclusivo della femmina, anche se non possiamo dire che sia particolarmente tenera con i cuccioli.
Se la cucciolata dovesse essere numerosa, la tigre non potendo accudire a più di due o tre tigrotti per volta, spesso divora in cuccioli in soprannumero. I tigrotti restano con la madre per circa un anno dopodiché, pronte ormai per la caccia e capaci di sbrigarsela da sole, prendono ognuna la propria strada.
Ogni tigre si impossessa di un territorio di estensione varia, in media una decina di chilometri quadrati, in cui ricerca le sue prede e in cui non tollera l’intrusione di estranei, che eventualmente accoglie ringhiando minacciosamente. Fra le sue prede preferite ci sono il nilgau, grande antilope indiana e varie specie di cervi.
All’occorrenza, però dà la caccia anche a grandi mammiferi come: maiali selvatici, antilopi, bisonti e buoi. Alcune volte vanno a caccia di coccodrilli, pesci, rettili e altri predatori come leopardi e orsi. Ma quanta carne consuma una tigre in una sola volta? Pensate che ne può mangiare oltre 40 chilogrammi.
Raffaella Lauretta
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