La tartaruga Liuto, è la tartaruga marina più grande del mondo. Vediamo quali le caratteristiche di questa specie incantevole.
La tartaruga Liuto appartiene all’ordine dei Testudinati della famiglia Dermochelidi della specie Dermochelys coriacea.
Purtroppo, si tratta di una specie minacciata, principalmente, a causa della raccolta delle uova e le cadute accidentali nelle reti da pesca.
Si tratta di una specie molto particolare, non solo per le sue dimensioni, ma anche per l’assenza di carapace.
È un animale dalle sembianze e dalle origini preistoriche, i bambini spesso la paragonano ad un dinosauro ed effettivamente l’impressione è proprio quella.
Conosciamo meglio le caratteristiche, le origini, l’habitat e cosa mangia questo esemplare di tartaruga imponente.
Caratteristiche della tartaruga Liuto
La tartaruga Liuto è una specie marina, ma differenza delle altre tartarughe marine non ha un guscio corneo.
Proprio per questo, le piastre ossee, si mostrano ridotte a un mosaico di piccole piastrine incluse nella pelle ispessita, tali piastrine formano una copertura rassomigliante al cuoio.
La colorazione di questa tartaruga è nera con macchie rosa (in particolare sul collo e nella parte anteriore e posteriore degli arti).
Ha un peso che può superare i 600 chilogrammi e può misurare fino a 2 metri. Le zampe anteriori sono molto grandi e le posteriori sono unite tra loro da una membrana che include la coda.
Nella parte anteriore della ranfoteca la presenza di due vertici forniscono, quando la stessa è chiusa, la caratteristica forma a W.
Questa specie è molto veloce nel nuoto, addirittura tocca punte di velocità intorno a 30 km/h.
Non si tratta di un animale marino aggressivo, ma certamente è predatore.
Se stuzzicato, morde con il suo becco ricurvo e potente, o colpisce con le sue potenti natatoie. Quando la tartaruga Liuto attacca, emette anche dei forti muggiti.
La femmina può deporre da 4 a 5 nidi per stagione riproduttiva e si riproduce ogni 2-3 anni. Una nidiata di questa specie può contenere da 46 a 160 uova.
Le deposizioni delle uova avvengono nel periodo che va da marzo a giugno in Colombia e da ottobre a febbraio in Messico.
Origini e habitat
La tartaruga Liuto predilige un habitat quasi esclusivamente pelagico ossia in mare aperto o nell’oceano.
Ed è lì che trascorre tutta la sua vita. Si avvicina alla costa solo per deporre le uova.
È possibile, perciò, vederla negli oceani: Atlantico, Pacifico e Indiano. Raramente invece nelle zone temperate e qualche volta nelle acque del bacino del Mediterraneo.
Potrebbe interessarti anche: Tartaruga marginata: la testuggine terrestre Europea più grande
Cosa mangia la tartaruga Liuto
La tartaruga Liuto si nutre di invertebrati e pesci, raramente di vegetali.
All’interno della bocca, sul palato e nell’esofago ha dei dentelli spinosi rivolti verso l’interno, in modo che una volta ingoiata la preda non può più scappare dalla bocca.
Questo esemplare è l’unica specie che può immergersi fino ad oltre 1.000 m di profondità, per tale motivo la sua alimentazione può variare tranquillamente.