Possono essere i loro migliori amici ma anche il loro incubo peggiore: come si sviluppa e cosa sapere su cause e rimedi della paura degli animali nei bambini.
Dimenticate per un attimo le immagini di cani e bambini che scorrazzano insieme nei prati o quelle di piccoli umani che accarezzano il folto manto dei gatti: non è sempre così! Ci sono (e non sono così rari) casi in cui la paura degli animali nei bambini è davvero forte. Se vi state chiedendo quali siano le cause, come si sviluppa questo timore ma soprattutto in che modo combatterlo, qui cercheremo di analizzare la questione nei vari aspetti. Ecco cosa sapere su questa fobia, sulle sue caratteristiche e i rimedi migliori per sconfiggerla.
Come si chiama quando un bambino ha paura di ogni essere animale che vive in natura? Zoofobia infantile, che può svilupparsi indipendentemente dalle dimensioni della creatura ‘incriminata’ e può essere generica (quindi rivolta a tutti) oppure particolare (solo per determinate specie).
E’ assolutamente ingiustificata, nel senso che non necessariamente si prova nei confronti di un animale che sta per attaccare o che si mostra aggressivo verso i piccoli umani. Semplicemente il bambino potrebbe associare alla creatura un evento traumatico vissuto nel passato: infatti alla base potrebbe esserci una brutta esperienza vissuta in prima persona dal piccolo umano oppure. Potrebbe anche essere il frutto della diffidenza che, in qualche modo, gli è stata inculcata da un adulto (spesso un genitore) e scaturita poi in terrore.
Il bambino che ha paura degli animali di certo non si precipiterà a ‘combatterli’, anzi tenderà a stare loro lontano il più possibile, magari richiamando l’attenzione degli adulti (spesso in via preventiva) con urla e pianti, anche solo immaginando un possibile attacco dello stesso.
Ma quali sono gli animali che sono più temuti dai piccoli umani?
Prima di capire come superarla, è assolutamente necessario capirne i motivi e le cause alla base. La paura è irrazionale, ovvero non può essere controllata, ma ha comunque un motivo scatenante, una causa che l’ha fatta nascere ed evolvere in una vera e propria fobia.
Non serve a niente provare a forzare il bambino che non vuole avvicinarsi all’animale di cui ha paura o agli altri animali: questo accrescerebbe in lui non solo la paura ma anche il rifiuto a socializzare con lo stesso una volta successiva.
Proviamo a capire se il piccolo umano è rimasto traumatizzato perché ha vissuto una esperienza forte con uno di essi, e ora ha generalizzato la diffidenza verso tutte le specie di animali, oppure se siamo stati noi stessi a spingerlo ad avere paura in qualche modo: queste infatti sono le due cause principali.
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Una volta capita la causa bisogna insegnare al bambino a non avere paura di quell’animale: se ha avuto un trauma, allora è necessario fargli capire che gli animali non sono cattivi- E’ anche importante il modo che noi adulti adottiamo per approcciarci agli animali: il bambino ci guarderà e ne farà tesoro.
Spesso infatti la cosa più difficile è far capire loro (dopo averlo capito noi adulti) che gli animali non sono giocattoli, ma esseri viventi e come tali meritano di essere trattati e rispettati. Possiamo accarezzarli, giocare e socializzare con loro ma mai trattarli come peluche!
Il modo migliore per superare la paura degli animali nei bambini è sicuramente quella di dare il buon esempio: avviciniamoci noi alla creatura e iniziamo ad accarezzarla, a parlarle e a farci vedere dal nostro piccolo umano. Seguendo il nostro esempio, il bambino potrebbe essere spinto ad ‘imitarci’ ma soprattutto capirà che quell’animale non farà a lui niente di male.
Una buona idea è sicuramente anche quella di familiarizzare con gli animali attraverso giochi e letture che li vedono protagonisti: infatti il bambino potrebbe imparare a conoscere le loro particolarità e ad apprezzarle, superando la paura in questo modo.
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Vuoi che il miglior amico di tuo figlio sia un animale? Non sarà un’impresa impossibile ma è necessario fare le mosse giuste e seguire una serie di piccoli consigli: eccoli tutti.
Credete che i giovani animali, grazie alle loro piccole dimensioni, possano rivelarsi i migliori amici dei piccoli umani? Non è sempre così scontato, anche perché i cuccioli sono spesso ancora non addomesticati e sono anche i più imprevedibili. Meglio affidarsi ad un animale domestico adulto per far superare ai bambini la paura degli animali.
E’ fondamentale non solo che i bambini imparino il linguaggio del corpo e non verbale degli animali, ma anche che abbiano rispetto per queste creature. Bisogna adottare sempre le buone maniere nel relazionarsi ai nostri amici animali non solo perché lo meritano, ma anche perché, in caso contrario, potrebbero reagire in modo aggressivo e violento, accrescendo nei bambini la sensazione di paura.
Se l’obiettivo è la convivenza con un animale, non bisogna però forzarla! Molti adulti pensano che portare un animale in casa, a ‘bruciapelo’, sia in qualche modo istruttivo per i nostri bambini e li spinga a fare amicizia con loro. Non sempre accade questo, anzi è facile che ci sia l’effetto opposto alla socializzazione. Ovviamente potrebbe essere una buona idea iniziare con uno tra gli animali preferiti dai bambini!
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Francesca Ciardiello
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