Curiosità sullo scimpanzé: l'animale più simile all'uomo

Lo scimpanzé è un primate della famiglia degli ominidi con caratteristiche simili a quelle dell’essere umano. Queste e tante altre curiosità sullo scimpanzé.

Lo scimpanzé è un animale sociale, può vivere in comunità composte da membri che vanno dai 20 ai 150 anni, tra cui maschi, femmine, giovani e prole. È molto intelligente, poiché ha una grande capacità di apprendimento, è in grado di svolgere compiti basilari.

Le caratteristiche fisiche dello scimpanzé variano, i maschi hanno un peso compreso tra 40 e 70 kg e con un’altezza che va dal metro a 1,60 m. Nelle femmine, il peso varia da 32 a 50 kg. Rimanendo in cattività, riescono a raggiungere più di 80 chili.

Possiede braccia molto lunghe e le gambe corte, quindi possono camminare sia a quattro zampe che in posizione verticale, con le stesse braccia può spostarsi oscillando da un ramo all’altro.

Questa abilità si chiama brachiazione. È ricoperto da peli neri su tutto il corpo tranne in alcune arre ossia quelle nel viso e dei palmi di piedi e mani e come per gli uomini con il passare degli anni perdono i capelli e addirittura ingrigiscono. È un animale onnivoro ed ha un’aspettativa di vita che va da 40 a 60 anni.

Vive esclusivamente nelle foreste tropicali del continente africano, coprendo paesi come Gambia, Uganda, Zaire, Angola, Sudan, Sierra Leone, Tanzania, Nigeria, Gabon, Congo, tra gli altri.

Curiosità sullo scimpanzé

Lo scimpanzé è un animale terrestre e arboreo, poiché tende a costruire le specie di nidi sugli alberi per dormire durante la notte.
È poligamo, anche se a volte il maschio controlla l’accesso a una femmina per impedire ad altri maschi di accoppiarsi con lei.
I muscoli del viso sono molto mobili e consentono all’animale di esibirsi in innumerevoli smorfie ed espressioni.
L’alimentazione dello scimpanzé si basa su verdure come frutta, radici, tuberi, cortecce, resine, foglie, miele, ecc. Questa dieta erbivora è integrata da insetti, piccoli vertebrati, uova e mammiferi di medie dimensioni, compresi altri primati.
Una gestazione da 202 a 260 giorni e hanno una gravidanza ogni 3 massimo 6 anni.
Nell’ambito dei singoli gruppi esiste una gerarchizzazione fra maschi, con la dominanza dei più anziani, anche se relativamente indeboliti dall’età.
Può viaggiare da solo o accompagnato da pochi membri alla ricerca di cibo. I maschi di solito si uniscono per cacciare e ottenere carne.
Lo scimpanzé ha la capacità di imitare e imparare dai propri errori.
Lo scimpanzé è in pericolo a causa dell’espansione umana che porta alla distruzione del suo habitat naturale.
Un maschio raggiunge la maturità a 15 anni, mentre la femmina la raggiunge sui 13 anni di vita.
Generalmente evita relazioni con i propri figli o fratelli maturi.
Le età delle femmine per partorire vanno dagli 11 ai 23 anni.
Le mani hanno i pollici opponibili, assai utili per maneggiare il cibo e arrampicarsi sugli alberi.
Riconosce un “amico” anche dopo anni di lontananza.
Puliscono vicendevolmente il pelo per rafforzare i legami sociali.
Un’altra curiosità sullo scimpanzé e che un piccolo, pesa circa 2 kg. La madre lo trasporta sul ventre per 3-6 mesi e continua ad accoglierlo sulla groppa finché non lo svezza, fra i 3,5 e i 4,5 anni.
La madre è una parte fondamentale nello sviluppo dei giovani , non solo offrendo cibo e protezione, ma anche tutte le conoscenze per la sua sopravvivenza.
I maschi dominanti hanno una certa priorità di accesso ai bocconi di cibo preferiti e alle femmine in calore, ma condividono cibo e femmine con gli altri maschi senza liti.
Lo scimpanzé non smette mai di giocare e perfino gli adulti sembrano trovare piacere nelle attività ludiche, che svolgono sia fra adulti sia con i giovani.
Nei confronti dei predatori gli scimpanzé sono molto aggressivi; tutti gli adulti del branco, incluse le femmine, possono attaccare il nemico, spesso armati di lunghi bastoni.
È capace di apprendere modi di vita e di comportamento simili a quelli umani: imparano a mangiare a tavola e a usare le stoviglie, imparano ad andare in bicicletta, a fumare e a usare il fuoco, giocano volentieri con gli oggetti d’uso umani e perfino con i colori.
Un’altra curiosità sullo scimpanzé, è che generalmente, se la madre muore prima dello svezzamento, un fratello o una sorella maggiore adotta il piccolo orfano, ma a volte altri scimpanzé senza parentela diretta si prendono cura e adottano il bambino.
La comunicazione gestuale è ampiamente usata per mostrare dominio o sottomissione, consolare, salutare o semplicemente mostrare affetto. Mentre la comunicazione verbale avviene attraverso un ampio repertorio di vocalizzazioni, gesti, espressioni del corpo e del viso. Possono persino comunicare su lunghe distanze.

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Raffaella Lauretta

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